A Rússia tem usado reiteradamente o seu direito de veto, a par da China, no Conselho de Segurança das Nações Unida para proteger o seu aliado da imposição de sanções internacionais, mas tem-se afastado progressivamente do Presidente sírio à medida que a guerra civil no país se torna mais sangrenta. .As declarações de Sergei Lavrov divulgadas hoje por agências internacionais foram proferidas a bordo de um avião, no regresso do chefe da diplomacia russa a Moscovo depois de participar quinta e sexta-feira em Bruxelas na cimeira UE-Russia..Lavrov indicou que países na região - que não identificou - pediram à Rússia para transmitir a Assad a oferta de asilo. .Questionado sobre se Moscovo poderá vir a oferecer refúgio ao líder sírio, Lavrov respondeu que "a Rússia afirmou publicamente que não convidará o presidente Assad". ."Se houver alguém disposto a dar-lhe garantias, é bem-vindo", afirmou..Lavrov indicou ainda que o governo sírio reuniu o seu arsenal químico em um ou dois locais, de vários no país onde tinha espalhado estas armas, para o manter a salvo de cair nas mãos dos rebeldes. ."De acordo com a informação que temos, assim como segundo as informações dos serviços especiais norte-americanos e europeus, o governo [sírio] está a fazer tudo para garantir a sua segurança", disse Lavrov. "O governo sírio concentrou o arsenal em um ou dois centros, ao contrário do passado, em que as armas estavam espalhadas pelo país", acrescentou. .Os serviços de informações norte-americanos estão convencidos de que o regime de Assad está a aprontar armas químicas e, de acordo com a AP, pode estar suficientemente desesperado para considerar a hipótese de as usar. .Por outro lado, tanto Israel como os Estados Unidos expressaram publicamente a preocupação de que as armas possam cair nas mãos de militantes se o regime sucumbir. .Lavrov não deu qualquer indicação de que Moscovo possa vir a mudar de posição relativamente à imposição de sanções à Síria. Em vez disso, criticou o ocidente por não conseguir fazer sentar a oposição à mesa das negociações de paz com o governo sírio, afirmando que "a cabeça do presidente sírio é mais importante para eles do que salvarem vidas humanas"..O ministro acrescentou que o enviado das Nações Unidas para a Síria, Lakhdar Brahimi, visitará Moscovo para conversações antes do final do ano. .O conflito na Síria, que começou em março de 2011 como um levantamento popular contra o regime de Bashar Al-Assad e se transformou numa guerra civil, já provocou pelo menos 44 000 mortos.